Biografías de Economistas

Schumpeter nació en 1883 en lo que era el imperio Austro-húngaro. Uno de los hechos que marcó su juventud, fue el casamiento de su madre con un general de la armada, que elevó al niño Schumpeter de la clase media a la aristocracia austriaca. Este hecho llevó a que Schumpeter acceda a una educación rigurosa y a privilegios de las clases pudientes. Quizás esto haya influenciado en el hecho de que Schumpeter no sea en ningún sentido igualitarista. Schumpeter parece haber observado sólo dos clases de hombres: los ordinarios y los extraordinariamente dotados. El primero es importante solo como miembro de un rebaño, el segundo es un individuo de extraordinaria inteligencia, imaginación y coraje, es el agente del progreso humano. Para Schumpeter, algunos sistemas sociales son más favorables que otros para el despliegue de las fuerzas creadoras de los individuos dotados. El capitalismo en sus primeras etapas fue el que proveyó la atmósfera mas favorable a las actividades creadoras.

Veblen nació en 1857. Su juventud transcurrió en una colonia agrícola de inmigrantes noruegos en Estados Unidos. El mundo del joven Veblen consistía en una economía marcadamente familiar y cooperativa, dentro de la cual se producía gran parte de lo consumido y donde la solidaridad ocupaba un rol fundamental, lo que pudo haber influido con una simpatía que tuvo hacia organizaciones simples y con una limitada orientación hacia el mercado. Veblen estudió en la Universidad John Hopkins y en la Universidad de Yale, donde recibió su doctorado en filosofía. Intentó ingresar como académico en varias facultades, pero no fue aceptado. Esto no fue debido a sus posiciones “heterodoxas”, sino mas bien a las preferencias de las universidades estadounidenses de las primeras décadas del siglo veinte, que, según parece, seleccionaban teniendo en cuenta el status social de los postulantes. Aparentemente, el origen “noruego” y el agnosticismo religioso de Veblen le resultaron trabas para conseguir un empleo docente durante sus primeros años en el mercado laboral. (Dorfman, J.; 1996) Esto puede haber creado en Veblen un sentimiento de rechazo hacia el “stablishment”, que se refleja en el tono de ironía y rechazo con el que ilustró sus escritos.

Piero Sraffa nació 1898, en Turín, uno de los principales centros industriales de Italia, ubicado en el noroeste de la República. Hijo de Ángelo Sraffa, profesor de derecho comercial, y de Irma. Estudió en su ciudad y se graduó en la universidad local con un trabajo sobre la inflación italiana durante y luego de la primera guerra mundial.